唐朝自从安史之乱后开始失去对周边地区之钳制，安史之乱之爆发也标志唐朝由盛转衰，中原自此走向群雄争霸局面。后周之主柴荣本怀雄心壮志，意图统一中原，奈何其中途夭折，导致兵马元帅赵匡胤趁机而入，抓住时机发动陈桥兵变。
据传闻，那日赵匡胤虽明面上是由手下强行拥戴其称帝，但其并未表现出反抗，宋朝也借后周根基建立。
宋朝建立后为休养生息，曾休养多年，养精蓄锐，待局势稳定，赵匡胤却仍旧很是忧愁，五代十国期间皇权更迭，谋朝篡位时有发生，就连百姓也早已习惯，赵匡胤深知手中皇位得来手段也极为阴暗，上不得台面。因此，其唯恐手下将领手握重兵如自己一般发动兵变，但此时皇权根基薄弱，其无法斩杀过往功臣，假使过河拆桥，或许群臣激反，得不偿失。
赵匡胤也已知晓此时两难局面，因此开动脑筋想到杯酒释兵权之举，此举既可收回在外之兵权而兵不血刃，轻而易举即可让皇权达到统一。
一日，赵匡胤于手下酒足饭饱后，提及自己身为皇帝之诸多难处，手下也开始料想到赵匡胤此举深意，果不其然，赵匡胤话锋突变将话题引至朝中政局之上。翌日，于酒席参与赵匡胤谈话之众将尽皆递上奏折，谎称自己年老多病，希望可告老还乡，赵匡胤如约收回其兵权，并给予大笔财富，打发兄弟们做节度使安享晚年去了。
杯酒释兵权中却仍有一人未被起收回兵权，此人名为符彦卿，赵匡胤并非对其网开一面，而是赵匡胤不得随意处置此人。众所周知，赵匡胤虽现已手握兵权，为何要对一小小武将畏畏缩缩？
