宋朝以来，三次登上宰相之位的人只有两人，一人是有“半部《论语》治天下之美称”的赵普，另一个就是器量不凡的吕蒙正，吕蒙正的一生用今天的话来说就是屌丝逆袭的人生，在很小的时候，父亲就把他和母亲扫地出门，吕蒙正的童年经常忍饥挨饿，住的地方也是破瓦寒窑，可是吕蒙正从小就刻苦读书，就是为了等到出人头地的那一天。
太平兴国二年（赵光义年号），三十三岁的吕蒙正如愿地考上进士第一名，皇帝给他安排的第一个职位是将作监丞，主要负责监督皇宫的建造，在这之后吕蒙正就官运亨通，一直干到了宰相，吕蒙正是一个心胸大度并且敢于说真话的宰相。
当初他刚考上进士在京中做官时，就有许多同僚看不起他，认为他出身贫寒，甚至在他身后指指点点道：“此子亦参政耶？”-----“这样的人也有资格参政吗？”，当时吕蒙正只要回头就能够知道是谁在说他的坏话，可他却假装听不到，他的好友为他抱不平，想要找这个人是谁，不过却被吕蒙正制止，他说：“一旦知道了一辈子也不会忘记，还不如不知道为好”。
吕蒙正的正直和无私在北宋年间是出了名的，一般官员都会千方百计为自己的子孙谋福利，可吕蒙正当上宰相时却主动对皇帝说：“臣之所以当上这个位置只不过是幸运而已，当年我脱下素衣也不过才当上一个九品京官，而天下有太多有本事的人一辈子隐居山林，没能得到一官半职，所以如果因为我是宰相，让我的儿子一出生就身处高位，他一定会遭到老天的惩罚，就让他像我当初一样当一个九品京官就好了。”从此以后宋朝宰相的儿子最多就只授九品京官。
