在中国古代历史上，李世民和朱棣，是被人们经常拿来比较的两位皇帝。对于李世民和朱棣来说，原本都不是皇帝的人选，所以，这两人都通过篡位的方式，以此获得了皇帝的宝座。李世民（598.1.28或599.1.23—649.7.10），陇西狄道（今甘肃省临洮县）人。唐朝第二位皇帝（626—649年在位），武德九年六月初四日（626年7月2日），李世民发动“玄武门之变”，杀死隐太子李建成和巢剌王李元吉，随即被册立为皇太子。八月初九日，唐高祖李渊退位，李世民即皇帝位，年号贞观。
与此相对应的是，明成祖朱棣（1360年5月2日-1424年8月12日），明朝第三位皇帝。明太祖朱元璋第四子，建文帝朱允炆之叔父。建文帝即位后，推行削藩的策略。朱棣以奉天靖难为名，发动靖难之役，起兵攻打建文帝。建文四年（1402年），攻破南京，正式即位。值得注意的是，玄武门之变后，魏征选择投靠了李世民，而在靖难之役后，方孝孺则坚决不归降朱棣。那么，问题来了，都面对篡位的皇帝，为何魏征投靠了李世民，而方孝孺则宁死不降？
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首先，就魏征来说。魏徵（580年~643年），字玄成。祖籍巨鹿郡下曲阳县（治河北省晋州市鼓城村）。唐朝宰相、思想家、文学家和史学家。在隋唐时期，魏征早年跟随魏公李密，参加瓦岗起义，不得重用。武德元年（618年），归降唐朝，劝降英国公李勣，授太子洗马，辅佐隐太子李建成，献策平定刘黑闼和山东地区。到了公元627年，也即玄武门之变爆发后，魏征被李世民任命为谏议大夫、检校尚书左丞，安抚河北地区。在唐太宗李世民这位皇帝在位时，魏征迁侍中、巨鹿郡公，负责门下省事宜。魏征直言进谏，辅佐唐太宗开创“贞观之治”，成为“一代名相”，名列凌烟阁二十四功臣第四位。
