首先陈宫拿准曹操顾及“气度”。“将以孝治天下”、“将施仁政于天下”、“明公”，虽然是好听话，但这时候讲又不失气节，曹操必然不会当众打自己脸说“非也，我不是，我将杀你全家”这样的话来把残暴奸邪相往自己脸上挂吧?
其二，曹操厚待其家人，会显得曹操深明大义，士人会更愿意归顺他，也符合当时的“战争道德”。交战相争，本来是男人之间的事，各为其主罢了。遵守礼节虽然不会带来多大的实质性好处，但更容易得到好一点的名声，让人愿意合作；做的太过则相反，可能其他人慢慢会把“除祸”作为共识，而曹操对外平衡得一向很好。
最后，就是两人确实有过交情。陈宫是曹操早年的功臣，曹操抛开权谋之举，确实算是性情中人，这份挣家底的情谊他不会完全不顾。
三国时代存在着某些“过时”的礼义。在生死纷争实在太过平常的时代，身怀智慧的人明白善因可贵，所以懂得妥协。
曹操出于恩威并施之道，杀
