斧声烛影事件后，赵匡胤突然暴毙，这时候第一个知道赵匡胤死讯的人，是赵匡胤年轻漂亮的宋皇后。宋皇后在赵匡胤死的时候，才二十四岁，是人生中最好的年华。
在得知丈夫死了之后，宋皇后并没有紧张，她出身于名门，见过很多大事。所以，她深知丈夫死了，事关正大，若是找不到合适的继承人，就会给自己，甚至给赵家带来灭顶之灾。
摆在宋皇后面前的问题是，她要让谁来当接班人？
因为赵匡胤是突然暴毙的，他死之前根本没有立太子，这也就说，赵匡胤的两个儿子，长子赵德昭，次子赵德芳，都有可能是皇位的继承人。此时的赵德昭25岁，赵德芳17岁，两个人也都成年了。
对于宋皇后来说，他们谁当皇帝都不错。但是，这时候必须要在两人之中选择一个。
宋皇后平时因为和赵德芳关系不错，她就命令太监王继恩去通知赵德芳，让他赶紧来宫里继位。
因为皇帝死前没有确立继承人，所以，在赵匡胤的儿子之中，谁先得的消息，第一个来到父亲的遗体之前，谁就是合法的继承人。
王继恩是一个太监，他奉了皇后命令是去叫赵德芳，但是，实际上他并没有去叫赵德芳，而是叫了赵匡胤的弟弟赵光义。
赵光义第一个来到了赵匡胤遗体身边。
当宋皇后看到赵光义之后，她知道大事不好了，她哭着告诉赵光义，以后赵家全家人的性命，就掌握在赵光义手中了，希望赵光义对他们好一些。
