宋朝开国皇帝的母亲杜太后一生育有两个儿子，也就是宋太祖赵匡胤和宋太宗赵匡义，传说在公元927年，杜氏还在怀赵匡胤的时候，一天晚上竟然梦到了太阳落进了自己的肚子里，这件事被乡人知道后都说这是天子降临，而等到怀次子赵匡义的时候她又梦见了一个神人落进了自己的肚子，由清人编写的 《宋稗类钞》收集了所有关于宋朝的稗官野史，其中就有记载“杜氏，孕二子，皆异象”，后来赵匡胤果然黄袍加身，杜氏临终前让赵普入宫记录遗言，主要是交代以后皇位的继承问题，这就是后来常说的“金匮之盟”。
杜太后临终前对赵匡胤说：“汝百岁之后当传位于汝弟”，在宋朝私史中记载的“金匮之盟”是指赵匡胤死后将皇位传给赵匡义，而赵匡义死后则应该将皇位传给赵匡美，那么这个赵匡美是谁呢？没错，他就是赵匡胤的三弟，但是和赵匡义不同，赵匡美和大哥二哥只是同父异母的兄弟，他的母亲是耿氏而非杜氏，赵匡美也叫赵廷美，宋太祖赵匡胤建立大宋后，赵匡义和赵匡美为了避讳都改了名字，那么按照“金匮之盟”，赵匡义都当上了皇帝，赵廷美为何没能如愿呢？
赵廷美比赵匡胤小了整整有二十岁， 宋太祖建立大宋时赵廷美年仅13岁，那会他还只是一个懵懂的孩子，不过赵廷美从小就有一颗建功立业的心，显德五年（958年），赵廷美才10岁，那一年大哥赵匡胤担任忠武军节度使，并于次年进行北伐，那一年赵廷美主动要求参军一起北伐，但没人把他的话当真，认为他只是一个小孩子，自然也不会同意，那一次北伐很顺利，将契丹骑兵逼退关外，也正是这次北伐胜利，赵匡胤的手下开始准备拥立他为王，也就有了后来的陈桥兵变，赵匡义和赵普将黄袍强加在赵匡胤身上，一代帝王从此崛起。
