可即便如此，朱元璋也无法控制几百年后的发展。他费尽心血为子孙后代谋划，给全国百姓制定条条框框，可在自己儿子朱棣手里，这些条款就已经被修改了许多。诸如太监不得干政，到了朱棣登上大位时，为了平衡朝臣，就已经开始培植宦官势力。
大明王朝在几百年后摇摇欲坠，到了明朝末年，竟也如元朝末年一样，苛捐杂税，像魔鬼一般折磨着大明王朝的子民。
1644年3月，闯王李自成的军队攻入北京城。打着“不纳粮”口号的李自成的队伍，几乎是势如破竹，明朝的残兵游勇根本无法抵挡李自成的起义军。崇祯皇帝见无力回天，只得在歪脖子树上上吊而亡。
不过在崇祯皇帝临死之前留下遗言，请求李自成不要伤害自己的百姓。
不管崇祯皇帝能力如何，起码对于百姓，他是由衷希望能够保护的。
李自成确实没有伤害百姓，但是对于明朝的官员，李自成却做出了许多出格的事情。他不仅对他们大肆搜刮钱财、动辄打骂杀戮、动用酷刑，甚至还任由手下欺凌明朝官员的妻女。
这当中有一个非常著名的桥段，那就是关于吴三桂的爱妾陈圆圆的那段故事。李自成任由部下刘宗敏霸占陈圆圆而不加以管束，以至于吴三桂怒发冲冠为红颜，
李自成最终酿成大祸。
其实陈圆圆也不过是当时万千女性的一个代表而已，在她之外，我们不知还有多少无辜女性受到牵连。崇祯皇帝临死之前处死了自己的后妃与女儿，兴许也是担心她们被李自成的起义军折磨。与此同时，李自成的大顺政权逐渐失去了民心。
从初入北京城，老百姓的满心期望，变成了人人感慨，天下乌鸦一般黑。
李自成为了搜刮钱财，任用酷吏去针对明朝的重臣，想要从他们那里搜刮钱财。这样的做法同样为人不齿，且手段惨绝人寰。
许多人拿李自成与朱元璋作比较，其实李自成既没有朱元璋当初参加起义军那般被逼无奈，也没有朱元璋的破釜沉舟，更没有朱元璋的家国情怀。李自成更多的是“小农思想”，小富即安，他并没有真正为百姓考虑，为百姓谋福利，而是有了一定的平台之后就开始为自己疯狂敛财。这样的政权，注定不会长久，所以仅仅在42天之后，大顺政权就仓皇结束。
