不过韩安国后来却因为犯了法而被关入牢中，看守他的狱卒对其各种侮辱，韩安国说：“福兮祸所依，祸兮福所倚，死灰尚可复燃，君又安知我未尝没有东山再起之日！”意思就是说我以后还有可能再次成为高官，你最好对我客气点。
狱卒听到以后很不服，说：“若是死灰复燃，那我就撒尿浇灭它……”韩安国笑笑不说话，任凭狱卒侮辱也不去理会。后来他果然官复原职，那一个狱卒吓得连夜跑到外地，韩安国发通知说他若不回来就杀他亲人。
狱卒回来后一把鼻涕一把泪地说：“大人，您要杀就杀我好了，求您不要伤害我的亲人……”韩安国笑笑说：“现在死灰复燃，您可以撒尿了……”狱卒吓得半天不敢说话，韩安国接着说：“我不屑于杀你，你回去继续生活吧，以后对其他人客气一点。”
狱卒无地自容地回了家，而“死灰复燃”这个成语却永远地流传了下来。
高官被关入牢中，狱卒对其各种侮辱，官复原职后说：我不屑于杀你！
