众所周知，三国时代，本是荆州牧刘表部下的中郎将黄忠，后来在归降于刘备后，焕发出第二春，黄忠在后世多以勇猛的老将形象出现于各类文学艺术作品中。
在小说《三国演义》里，经过罗贯中先生的极力渲染，尤其是在刘备攻下汉中称“汉中王”后，将黄忠封为“五虎上将”之一，黄忠的名字更是逐渐成为了老当益壮的代名词。
实际上，在三国时期，除了黄忠外，还有多位建立不世功勋的老将，比如，我们都熟悉的灭蜀头号功臣——邓艾。
邓艾（约197年－264年），字士载，义阳棘阳（今河南新野）人。其文武全才，深谙兵法，多年在曹魏西边战线防备蜀汉姜维。
景元三年（262年），魏国总揽朝政的大将军司马昭制定先灭蜀再顺江灭吴的战略。
景元四年（263年）八月，魏军兵分三路伐蜀：征西将军邓艾率兵三万余人，由狄道（今甘肃临洮）进军，以牵制蜀将姜维驻守沓中（今甘肃舟曲西北）的主力；雍州刺史诸葛绪率三万余人，进攻武都（今甘肃成县西北），以切断姜维退路；镇西将军钟会率主力十余万人，欲乘虚取汉中，然后直趋成都。
钟会所率领的主力被姜维阻隔于“一夫当关，万夫莫开”的剑阁。
而邓艾却偷渡阴平，并攻克了由诸葛亮长子诸葛瞻防守的绵竹，随后兵临无人防守的成都城下，后主刘禅无奈之下，只得出城投降，蜀国灭亡，这时的邓艾年龄已达66岁。
老将邓艾建立下灭蜀的大功勋，而17年后灭掉东吴的英雄更是一位74岁的老将——王濬（ jùn，同浚）。
