明朝（1368年1月23日~1644年4月25日）是中国历史上一个由汉人建立的封建王朝，历经了十二世，十六位皇帝。共计276年。然而与之相比的清朝经历了12位皇帝296年。这里我们可以发现清朝比明朝少了4个皇帝，王朝延续反而比明朝多了整整20年，这就说明明朝的皇帝的寿命普遍比较短，根据统计明朝皇帝的寿命比起前面的唐宋和后面的清朝，无论是中位数和平均数都是偏低几岁的，其中明朝皇帝的平均寿命是43.2岁，唐朝为46.4岁宋朝46.5岁，而清朝为52.4岁。虽说古代平均寿命确实不长，但是时代在不断发展， 医术也在不断精进，作为一国之君平均竟然比前朝还短了三年多，实在是令人疑惑，这其中究竟蕴含着怎样的秘密呢？
关于这个问题专家们曾提出过许多猜想，总结起来大致可以分为以下几个原因 其一：明朝皇帝的工作压力，在明朝封建主义专制达到了巅峰，自朱元璋废掉了丞相制度之后，皇帝每天的工作量竟然要达到12个小时，巨大的工作量和压力对皇帝身体是一种非常巨大的消耗，因此只要是不太昏庸的，明朝皇帝，每天都有大量的工作需要处理，点灯熬夜伏案处理任务几乎是常态，在这种高压之下自然难以长命，
其二：明朝的奇葩皇帝很多，有些沉迷于丹药，有些沉迷于美色，比如朱厚照痴迷玩乐，最后掉到水里活活吓死，而朱常洛沉迷酒色纵欲过度掏空身体之后进食仙丹结果一命呜呼，其三：明朝的皇帝大多身体羸（lei）弱，专家由此推断明朝皇帝可能患有某种遗传疾病，而且这个遗传病很可能是从明成祖朱棣那里遗传下来的，因为朱棣谋权上位之后，明朝的皇帝都是他的后代，而自他之后皇室血统的生育能力普遍不强，基本是一脉单传，这也从侧面印证了朱棣的遗传基因，很可能不是很健康，那么如果说明朝的皇帝命短，是因为基因遗传的问题，但是为何同为皇室血脉的其他藩王却依旧长寿呢？
