诸葛亮一出歧山讨伐魏国之时，魏延提出了他著名的子午谷奇谋：“假延精兵五千，负粮五千，直从褒中出，循秦岭而东，当子午而北，不过十日可到长安。楙闻延奄至，必乘船逃走。长安中惟有御史、京兆太守耳，横门邸阁与散民之谷足周食也。比东方相合聚，尚二十许日，而公从斜谷来，必足以达。如此，则一举而咸阳以西可定矣。”子午谷奇谋到底对不对？历史上向来聚讼纷纷。
其实，如何我们换个角度，从战略上考虑一下当年曹操为什么放弃汉中，这个问题可能就会比较清楚了。当年曹操趁刘备东征与孙权争夺荆州之际，突然袭占了张鲁统治下的汉中。汉中是川蜀的门户，汉中一丢，蜀中震慑，“一日数十惊，刘备虽斩之不能止。”这种情况下刘备慌忙与孙权平分荆州，率军西返，与曹操争夺汉中。
由于兵力不足，刘备在前线急催诸葛亮发兵支援。可是这时候蜀中连年征战，兵员枯竭，诸葛亮一时犹豫，就向杨洪问计。结果杨洪说：“汉中则益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣，此家门之祸也。方今之事，男子当战，女子当运，发兵何疑？”于是，诸葛亮心狠手辣地采取了这一计策，集中蜀中全部实力与曹操争夺汉中。
其实，若论综合实力，刘备远远不如曹操，更何况刘备一向是曹操的手下败将。可是这一次，刘备却信心十足地说：“曹公虽来，无能为也，我必有汉川矣。”这是为什么呢？当然是因为后勤上的优势！西蜀往汉中前线运粮，需要越过大巴山；但曹操从关中向汉中运粮，却要越过秦岭。所以，从后勤上来说，曹操远远比不上刘备。果然，虽然在战役指挥上，曹操与刘备打得有来有往，但是刘备却祭出了“拼后勤”的法宝对付曹操：“及曹公至，先主敛众拒险，终不交锋，积月不拔，亡者日多。”（后来司马懿也用同一办法将越秦岭争关中，后勤艰难的诸葛亮打败。）
