霍去病可以说是中国历史上最闪亮的将星。经过“文景之治”以后，西汉国富民强、府库充盈。于是汉朝一改韬光养晦的国策，向匈奴主动出击。霍去病在汉匈战争之中的表现极为优秀，消灭匈奴大量的有生力量，肃清河西和漠南地区。
这样一位名将却英年早逝，年仅二十四岁。霍去病的弟弟霍光比他还要厉害。霍光身为汉武帝的托孤大臣，掌握大权二十年，为“昭宣中兴”打下基础。
汉武帝晚年昏庸，迷信巫蛊邪说，一直怀疑有人利用诅咒加害自己。江充与太子刘据不和，害怕刘据继位以后对自己不利，于是利用汉武帝多疑的缺点，为自己扫除障碍。江充谎称皇宫之中有蛊气，请求彻底搜查。结果在刘据的太子宫中“搜”出来的木人最多，而且还有一副大逆不道的帛书。刘据在惶恐之中杀死江充，准备自保。
