曹操在选择接班人问题上曾经有过犹豫，为此也引发了一些人的选边站队，甚至可以说，在此问题上，曹魏集团内部明显地分成了两大派。不过，曹魏宗室的人似乎没有参与其中，至少我们没有从史书中看到这方面的记载。
有可能继承王位的主要有两人，即曹丕和曹植。曹丕的优势是在诸兄弟当中最大，立嫡立长，所以才说是最大的优势。另外曹丕有军事和行政履历，早在建安十六年就被任命为五官中郎将和副丞相。曹植的优势在于文采好，很得曹操喜欢。当然，曹植还有一些潜在优势，因为不是题中之义，也没有必要详细论述。因为曹操没有早早确立太子，并且还在这个问题上征求过大臣以及身边人的意见，所以很多人明确表示了支持某一方的意见。现在可知的是，杨修、丁仪兄弟公开且坚决地支持曹植，曹丕有个所谓的四友，则是坚决地支持曹丕。这些都属于年轻一代，老一代则一般不表态，只有当曹操问起来才说出自己的意见，像辛毗、崔琰等人。还有些人比较圆滑，比如贾诩，曹操问他，他就是不回答，进一步追问，他说他在想事情。问他想什么事情，他说他在想袁绍和刘表父子们的事情。这两个人都是立了小儿子，死后家业很快丢掉。曹操会心一笑。为什么说主要是两个人呢?因为曹操还有一个儿子曹彰，比曹丕小，比曹植大，他可能文采上比不过哥哥弟弟，但军事才能肯定超过他俩，也难说他就没有想法。魏国的王城在河北冀州的邺城，曹操去世是在洛阳。曹操去世，贾逵主持治丧，曹彰就在这时候向贾逵问先王的玺绶在哪里。贾逵严肃地说，魏王太子在邺城，这些不是你该问的。不用说，贾逵原本也是支持曹丕的。
那么，为什么没有见曹氏宗室之人公开表态支持谁呢?
想来大约有三个原因：
一是对于老曹家(包括世代姻亲夏侯家族的)人来说，不管是曹丕还是曹植，谁当魏王都是自己家人，支持谁都有风险，只有不表态才是最为保险的。反过来说，谁当都少不了自己的好处，万一表错了态，站错了队，那才是得不偿失。比如说两人的母亲卞氏，那个儿子当他都会成为王后，正所谓是手心手背都是肉。其他人都一样，只要不表态，将来该是兄弟的还是兄弟，该是叔叔的还是叔叔，反正都是臣子，都是宗亲。
