明末清初之间的王朝变迁，吴三桂这个人是绕不过去的。当时的吴三桂是不可忽视的一股军事势力，手下有数万的明朝精锐，占领的又是山海关这样的凶险关卡，投降清朝就可以南灭李自成，而降了李自成则是李自成得天下。最终吴三桂选择了清朝，也就拉开了清朝统一全国的的帷幕。
在吴三桂的决策过程中，其中是充满各种各样的思索的，他与关外的清军已经大战了几十年，没有仇都可以打出仇来。但是关内的李自成却和他没有半点关系，在明朝被李自成推翻之后，吴三桂也曾秉承着中华民族“非我族类”的传统，强拒清军于关外。但是一个女人的出现却让他最终投向了清朝，这就是历史上著名的“冲冠一怒为红颜”。
吴三桂在山海关领兵作战时，他的家人和爱妾陈圆圆都是留在了京师，没有在第一线和他一起受险，也是明朝时为了防止军阀独大的做法。在崇祯十七年，李自成带着农民起义军攻进了京城，吴三桂的一家老小也就因此落入了李自成的手里。李自成不傻，他充分的了解吴三桂和他驻守的山海关的作用，所以一开始他善待吴三桂的家人，打算以此招抚吴三桂。
