说到中国历史上的暴君你会想到谁？商纣王帝辛算一个，他创立炮烙之刑，甚至剖腹取出胎儿看是男是女，逼迫比干挖心可谓残暴无比，还有二世胡亥残害自己的亲兄弟姐妹杀戮大臣推行暴政，而其中受争议最大的便是隋炀帝杨广，他之所以被称之为暴君愿意有两点，第一点就是杀害自己的父亲杨坚夺位登基，第二点就是修建大运河，累死了百姓无数。
首先第一点确实是有史料记载的，赵毅在《大业略记》中记载杨广派遣的右庶子张衡进入隋文帝的寝宫侍侯隋文帝，然后伺机毒死了隋文帝，不久杨广即位。而在马总《通历》中更是记载了隋文帝被张衡“血溅屏风”。
杨广即位之后，还假传隋文帝的遗嘱，软禁和杀害了几个兄弟，由此也可见杨广确实是做贼心虚，要永除后患，弑父夺位这事干的确实称得上残暴，但是第二点修建大运河才是把隋炀帝杨广推上“暴君”位的主要原因。
根据当时人口普查的数据显示，杨广登基的时候人口有4000万左右，但是到了唐初的时候人口便只有1000多万了，这是什么呢？除了在战争中死去的，以及生产力下降导致的人口锐减，其中还有一两百万便是在修建运河的时候累死的。
其实运河的开拓早从春秋时期便已经开始了，吴国开凿了胥溪、邗沟、黄沟三条运河，汉朝又开凿了漕渠，魏晋南北朝时期开凿了一些地方性运河，到了隋朝时期其分布已经遍及了大半个中国。但这是一个缓慢的过程，隋文帝偏偏想开快车，所以才累死了那么多的百姓。
