从秦始皇统一六国自号为始皇帝之后，我国封建朝代的君王都会称为皇帝。对于我国古代到底出现过多少为皇帝，历史学界一直都没有定论，大部分人都认为从嬴政到溥仪应该一共是494名皇帝。这将近500位皇帝中只出现了一名女皇帝，武周皇帝武则天。
武则天被发配出宫的那段时间，继任为唐高宗的李治一直对武则天魂牵梦萦，两年后就将武则天接回了宫中。之后武则天用手段接连扳倒了当时的宫中两霸，王皇后与萧淑妃，艳冠后宫。利用李治生病身体虚弱的空挡武则天又建立了二圣临朝的格局，渐渐地将李唐皇室的势力架空，最后在690年登基称帝。
