马援在打仗的时候还发生一件趣事。有一次他在寻阳剿灭山贼。山贼依托山上的茂竹修林里躲避藏匿，实在是不好对付，让人有一种无从下手的感觉。马援军队的战斗力自然是远远高于山贼，但是就是这些树木碍事。于是他想了一个办法，给刘秀写信，说自己要把这片树林都给砍伐掉，山贼就无处藏身了。
为了加强说服力，马援还做了一个比喻。说这些山贼就好像是脑袋顶上的虱子，把头发剃光以后，就能轻而易举地解决掉。刘秀看完这封书信以后，同意马援的做法。有意思的是，刘秀不知道出于什么样的心态，竟然把头上长虱子的小太监都挑出来，把他们的头发剃光，好像在印证马援的话。
可以看出来马援和刘秀的君臣关系还是很融洽的。不过马援在病死以后，受到自己朋友的儿子梁松的构陷。刘秀收走马援的侯爵印绶。马援的家人也不敢厚葬他，只能先买城西的几亩地随便埋葬。马援的老朋友都不敢来他家里吊唁。马援的妻子虽然不知道马援究竟犯了什么罪，但是还是去见刘秀请罪。刘秀把梁松的书信拿出来，她才知道究竟怎么回事，替马援伸冤。马援这才洗清冤情，得以安葬。
参考文献：《后汉书》《东观汉记》
