（英宗亲征）
正统十四年，明英宗在宦官王振的怂恿下，御驾亲征，讨伐瓦剌军。
杨善虽然年已60，但由于受领导喜欢，也在随军之列。
紧接着，土木堡事变发生，明军死伤无数，许多官员都丧命于此。但杨善硬是在刀锋下，逃回了京城。
瓦剌首领也先俘虏了明英宗，大喜。以为这下绑了个皇帝，他想要月亮，明朝的官员也得爬到天上给他摘下来，于是漫天要价。
明廷也多次派使臣周旋交涉，但也先就是不松口，要钱要地要女人。总之，他是打定了主意要狠狠地敲明廷一把。
内阁首辅于谦等人一合计，干脆不理他了，重新拥立了明英宗的弟弟朱祁钰为帝，也就是史书上的明代宗。
明代宗的继位，让明朝没有因明英宗被俘遭受动乱，一切都井然有序。
（明代宗剧照）
瓦剌军首领也先已经沉不住气了，毕竟明英宗再也不是天子，想要狮子大开口，人家根本就不理，。而明英宗他还不能杀，毕竟明朝强大，若是杀了明英宗，就等于搬起石头砸了脚。所以他只能好生供养着，这完全就是贴本的生意嘛。
就在这时，朝中也有大臣向明代宗进言，是时候把明英宗接回来了。
于是，明代宗派了一直在仕途上没有作为的杨善
作为
使臣，与也先交涉。
当然，明代宗一不给礼物二不给钱，只交待了杨善一句：“要求也先停战即是。”
杨善就这样空手打巴掌地到了瓦剌。
也先为了洞察明朝的动向，故意先派了个机警的胡人迎接杨善。
