旻宁执政的时间长达30年。据说也应该算是一位饱受传统儒学文化浸润的有学之君，“经史融通，奎藻日新”。他在做皇子时，曾亲笔手书“至敬、存诚、勤学、改过”的条幅，悬于室内，日夜自省。不过，到了道光时期，世界形势比嘉庆帝掌权时更加日新月异，所谓的“坐地日行八万里，巡天遥看一千河”，恬静的道光帝，却仍然只想凭借从故纸篓中学得的那一点知识，来跟外面缤纷的世界打交道，难怪他会有“绿水青山枉自多， 一样悲欢逐逝波”的哀叹了。
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道光皇帝旻宁这一辈子经历过许多风风雨雨的事情，但印象最深刻的，却有两件：
一件事情，发生于嘉庆十八年(1813年)九月十五日，那时旻宁还是皇子。天理教教主林清领了200名乌合之众，动作娴熟地攻进了紫禁城东华门、西华门，冲着养心殿奔杀而来。史称“癸酉之变”。这件事情的发生有点奇怪，林清其人的经历，做过药店店员、官府佣人及运粮船夫，一辈子都在基层厮混，他凭什么本事轻易就突破了号称壁垒森严的紫禁城的防线呢?
