魏忠贤虽然没念过书，可是他明白辽东对于京城的重要性，唇亡齿寒的关系，所以他大力支持辽东的历任将领的工作，比如孙承宗、袁崇焕。需要说明的一点是，袁崇焕和魏忠贤的关系比起和崇祯的关系和谐多了，袁崇焕的几次成名战功，都是在魏忠贤当权的时候取得的。
那个时候，军队不用裁员，虽然是灾年，可是从不拖欠军人的工资。独居海岛的毛文龙部队搞点黑市交易，甚至抢劫朝鲜边民搞点外快，魏忠贤为了大局也都是睁一只眼闭一只眼，当然毛文龙也不是知道捞钱不干活的人，人家也是干吏，开辟了旅顺义州一线的江东重镇，不断的骚扰后金的大后方，让后金面临着两线作战的局面。
另一方面，从宁远到锦州，那些本来已经荒芜的地方，一座座城池拔地而起，各种火器和当时的奢侈品红衣大炮，也都搬上了宁远、锦州的城头上。这个时候，关外传来的都是捷报，努尔哈赤也就是在宁远大捷一战中丧命的。后来接任的皇太极，面对明军的前后围堵，也是碰的头破血流，没有办法的他只能带着人去抢劫北方野人女真。
因为当时正值灾年，那个时候的后金还是游牧的状态，说直白点就是无业游民，不靠抢劫根本就活不下去。所以如果按照当时的形式发展下去，明朝在三五年的时间里，基本就可以把后金给困死了，不仅收复辽东，还可以压制住后金。
而能够取得这些战绩，起了关键作用的就是有钱。我们知道明朝灭亡的一大因素，就是因为没有钱，而在魏忠贤当政的时候，可是一个搞钱的能手，他可不像崇祯那样的仁慈，伸手求着大家捐款，老魏那是动真格的，采取雷霆手段，特别是对当时的工商、海税。但是这也动摇了东林党的根基，让东林党十分的憎恨魏忠贤。
所以在天启皇帝死后，崇祯上台了，这些受到迫害的东林党人自然是不会放过这个机会的，魏忠贤在向崇祯表示忠心，没有得到回应之后，他就知道自己的末日到了。崇祯除掉了魏忠贤，虽然赢得了声誉，可是却失去了臂膀，最后落得了向大臣们伸手要钱的皇帝。
