也就是从这个时候，他的野心开始慢慢地袒露出来。李善长为了巩固自己在朝中的地位，于是可开始肆无忌惮的拉帮结派，后来也使得官场的作风发生了很大的改变，以至于刘伯温被迫无奈辞官回老家了。后来朱元璋也得知了此事，但是他也是睁一只眼闭一只眼，也没有去过多的干涉。后来他又向朱元璋推荐胡维庸，之后也得到了重用。以至于做到了宰相的位置。但是官大难免会有私心，于是他就开始打算摸权篡位，想要反叛。
但是后种种迹象也使得朱元璋发现了他的阴谋，当即就把他处死了，因此事还连累了许多他的家人。皇帝身边终究不会少打小报告的人，于是后来就有人告诉朱元璋说其实李善长是知道胡维庸想要造反之事，只是没有向圣上禀告。这下朱元璋可就怒了，情急之下就给李善长判处了死刑，因为皇帝是不会放过任何一个企图想要代替自己的人。 在李善长临死之前，他拿出了皇帝当时给他的免死金牌，心里想着这个金牌终于派上了用场，
李善长被杀前掏出了免死金牌，但是朱元璋却告诉他：你看看金牌背面写的什么，当李善长看到金牌背面那几个字的时候，他整个人都蒙了，其实那后面写的是“所谓免死，除谋反大逆”，真是一山更比一山高。后来李善长也是难逃死刑。
