潘美听后甚是感动，便向宋太祖解释之前沉默的原因：“臣与陛下都曾侍奉过周世宗，并深得其厚待，就此事而论，若臣劝说陛下除掉这个婴儿，则有辜负当年世宗恩养之嫌，世人皆会骂臣是忘恩负义之辈；但是若臣劝阻陛下处决他，那么陛下很可能会怀疑臣的忠心，为臣不忠者必受显戮，臣惶恐无计，所以不敢妄言。”
宋太祖听后微微一笑，接着便对潘美说：“仲询（潘美的字）所虑极是，可既然是前朝皇子，自然不能再养于皇宫之中。朕思虑再三，觉得将他送给你为好，只是周世宗的儿子不可再做你的儿子，你就把他当做侄儿抚养成人吧。”潘美领命，将婴儿抱回家并给他取名为潘惟吉，对外则宣称是自己的侄儿。
潘惟吉成人后历仕太宗、真宗两朝，担任过供备库使、天雄军驻泊都监等职务，在晚年曾以生辰副使的身份出使辽国，前后奉命办事皆以勤勉干练著称（“累迁为天雄军驻泊都监。虽连戚里，能以礼法自饬，扬历中外，人咸称其勤敏云。”见《宋史·列传卷二百五十八·列传第十七》）。大中祥符三年（1010年）二月，潘惟吉病故在雄州，真宗闻讯后哀伤不已，下令由官府为其操办丧事。
