崇祯十七年，崇祯皇帝的统治已经进入了最后一个年头，明朝的统治摇摇欲坠，李自成在西安称帝之后，亲率大军东征北京。一路上势如破竹，仅仅在宁武关遭遇总兵周遇吉的抵抗，即使在北方重镇大同，大顺军也没有遭遇到多少抵抗，大同总兵姜瓖知道兵力不敌，便选择了投降李自成，仅有大同巡抚卫景媛自杀殉国。
大同
大同是明朝北方重镇，是明朝北方的重要屏障，明代宗景泰年间，为了增加对北方的防御，增设了总理宣化大同一职，同时管理宣化、大同两地的军务，后来这一职务发展成为“总督宣大、山西等处军务兼理粮饷”，简称“宣大总督”。宣大总督与蓟辽总督等是明朝末年的重要军事职务，负有防守北方边境的重任。
宣府大同
崇祯末年，时任宣大总督是王继谟，驻地为阳和（今山西阳高县），当他得知大同投降了李自成之后，心中十分担忧，但是又无能为力，因为他并不擅长军事，而且手下也无可用之兵和可用之将。但是，面对来犯的大顺军，王继谟总觉得自己应该做点什么。
于是，王继谟想到了誓师大会，为了给守城的文武官员们打气，王继谟召集全城的文武官员来到关帝庙前，歃血盟誓，表示自己要与城池共存亡，要抵抗李自成到底。王继谟自己在台上慷慨激昂，但是在台下的官员们却是另一番表情，他们“默默虚应而已”，文武官员们只是表面附和而已，其实真实情况如何，他们心知肚明。而其实这些官员们“俱密写禀迎贼”，他们早就和李自成暗中联系准备投降了。
