童养媳一般只有两种人家会要，一种是没有相同社会等级地位家庭的女孩，一种是找不到年龄合适的少女。第一种如果不是王公贵族那就是穷苦人家，基本上谁都看不上的水平，所以只能买童养媳，尽早完成传宗接代任务；第二种那就是穷乡僻壤，人都跑得差不多了，所以需要购买女的补充人口，童女最好。
事实上童养媳婚姻往往出现在贫穷地区，同一个乡村在经济衰退时期，童养媳显著得多，而在经济上升发展时期，大多会选择正常的嫁娶方式。这是因为童养媳看起来省却了娶妻仪式等等一切开销，但是童养媳也让夫家无法从对方的家庭得到相应的聘礼和关系人脉。童养婚关系很明显可以看出是一种基于家庭依附而来的金钱交换与物质化人身的转移，童养媳关系的出现主要是源于男性主导家庭这一传统制度之下，男女在财产继承上的不对等地位。买卖人口、强制婚姻、童养媳制度是对人性的剥削，买卖双方构成了一种奴役关系。
