李香玉长大之后，按照当时的规矩，是需要入宫参选的。但是曹雪芹和曹家都对李香玉颇有好感，于是便强迫竺香玉冒名顶替，然后让曹雪芹迎娶了李香玉。就这样，一个普通的丫环，带着自己的无助和无奈来到了宫墙之中。等待她的，是未知的命运。但是没有想到的是，竺香玉一眼便被雍正相中了。雍正对竺香玉还是不错的，但是可惜的是，不久之后雍正便去世了，乾隆登上了皇位。
在《红楼梦》十九回《情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香》一回中，贾宝玉和林黛玉相对而卧，为宽林黛玉的心，贾宝玉胡编了一个小耗子偷香芋的故事，在故事的最后有这么一段描写：
