同样地，他也有丰富的实战经验，参加了1979年2月对越自卫还击战。当时，身为参战主力的14军40师118团司令部侦察参谋、侦察股长，他奉命随部队突破越南西线，参加了攻打老街、柑塘、沙坝的战役。
他还经常亲自化装成越南人潜入敌营区搜集信息，渗入敌纵深远达10公里，通过突审战俘获取了大量及时可靠的情报，为作战胜利作出了重要贡献。
尤其是在攻入沙坝、围歼敌军主力的激战中，军、师首长曾两次根据赵宗岐部队的情报，临时改变作战计划，全歼越军的两个主力团。
战后，赵宗岐因侦察工作出色，被提升为40师司令部侦察科代科长，后升为14军侦察处长。
20世纪80年代，他所在的14军又先后参加了扣林山和老山、八里河东山两场防御作战，其中以1984年40师为主进行的老山、八里河东山出击和防御作战最为出名，118团还为此赢得了"老山英雄团"的美誉。
这个时候的赵宗岐，更显成熟能干，他多次部署作战区域敌情侦察，甚至自己亲自带队化装潜入敌营抵近侦察，还亲手击毙过越军。
