直到1941年7月22日,日军开始进占法属印度支那南部,美国才于7月25日宣布冻结所有日本在美资产,并施行全面的石油、废钢铁禁运。不过为时已晚。因为1941年前7个月,美国对日出口的生铁、钢板和废金属,按币值计算比1940年增加了3倍多。
(图为美国援华志愿航空队--"飞虎队",这是一支民间性质的高价雇佣军)
在军事方面,为了让中国能在战争中继续坚持下去,美国于1941年为陈纳德以民间人士身份赴美招募援华志愿飞行队--即著名的"飞虎队"--提供了若干便利条件。这支本质上是高价雇佣军性质的队伍,在存在的1年时间里,虽说战功颇多争议,但在宣传上却大获成功,极大鼓舞了中国军民的士气,对抗战事业无疑是个不小的帮助。(关于"飞虎队"诸问题的澄清,库叔此前已发《这帮美国人的工资是中国同行的20倍,竟公然索要"性贿赂"!中国还欠了一个天大人情?》一文详解。)
毫不夸张地说,从"九一八"事变到"珍珠港事件",美国的所作所为,都是在为自己谋取最大化的利益。
而随着日军偷袭珍珠港正式拉开太平洋战争大幕,美国最终是搬起石头砸了自己的脚。
(图为美军顾问培训中国军人)
此后,中美两国成了盟友。在抗战结束前,美国通过"租借法案"援华总额为8.25亿美元,加上战后援助的7.23亿美元,总计15.48亿美元。美国不仅武装和训练了5个师的中国驻印军,而且对驻扎在云南的中国第2期远征军13个军、39个师进行了武装和训练。据不完全统计,美国共交付国民政府140660支步枪、26907支冲锋枪、7430挺轻机枪、1404挺重机枪、737支信号枪、1009门迫击炮、148个火焰喷射器、286个火箭筒、277门战防炮、36门155毫米榴弹炮、2个营M3A3战车。除此之外,还有大量的武器、装具、医疗器材、药品、骡马、汽车、军工原料等未列入统计。