中国的旧社会有很多陋习。因为科学知识的缺乏，造成了人民思想的落后，这也常常给一些旧社会的弱势群体带来更加严重的伤害。
例如，在鲁迅的小说《药》中，迷信的华老栓为了给儿子治痨病而花重金到刽子手那里买沾了人鲜血的馒头，可最终华老栓的儿子还是死了。鲁迅的小说，有很多都是讽刺了旧社会的陋习以及人们的麻木。光是人血馒头，就已经能够让人感受到那个社会的恐怖了。
但是不论是在旧社会或古代，对女性的压迫从未停止过。为满足某些男人的喜好而裹起的三寸金莲是一件广为人知的事情了，不过却很少有人知道，一个男人的妻子可以随意租赁给他人，当作纯粹的生育工具。
这种习俗叫做“典妻婚”。中国人有一个根深蒂固的思想。不论多穷的人，一定要想办法将自己的香火传下去，繁衍后代是一个人首要的责任，没有后代是对父母最不孝顺的行为。
