如果在家中生产，产妇没有染上产褥热，人们自然会感谢医生“坐月子”的指导有方。
但若不幸，产妇还是被产褥热折磨致死，瘴气理论也很好解释。
“天下没有密不透风的墙”，指不定是家中哪个缝隙漏风，让害人的瘴气跑了进来。
到了十九世纪中期，一位年轻的产科医生塞麦尔维斯（Ignaz Semmelweis）就受不了这模棱两可的瘴气理论了。
正是从他开始，人类才真正了解产褥热，并告别“西式传统坐月子”。
19世纪的维也纳总医院
当时，塞麦尔维斯所在的维也纳总医院，就有一个古怪的现象。
院内两个条件完全一样的产科病房，产褥病发病率竟相差甚远。
一号病房发病率超过10%，高的时候甚至接近20%，而二号病房一般也只有2%-3%。
难道一号病房的瘴气，比二号病房多？塞麦尔维斯总觉得不对劲。
两个病房的产褥热死亡率
后来，一位同事在尸检时不慎被手术刀割伤，结果感染死亡。
塞麦尔维斯在为其尸检时就惊奇发现，他的状况与产褥热死亡一模一样。
联想到两个病房的不同死亡率，他一下子茅塞顿开。
一号病房由医生负责，会有学生到此病区学习尸体解剖。
而二号病房则由助产士来接生，不会接触到尸体。
塞麦尔维斯
所以，他开始怀疑杀死产妇的很可能是“尸体上的某些致病物质”。
而这些致病物质，正是经过医学院老师和学生的双手传播的。
为了验证自己的猜想，他开始要求医生做尸检和接触病人前必须洗手，并用次氯酸钙溶液浸泡消毒。
在他的领导下，一号病房的死亡率果然大幅下降。
实行这简单的措施后的一年时间里，一号病房产褥热发病率变为了1.2%，比二号病房还要低。
