然而，它依旧是书页里的幻想，亦暴露了这项工程的弊端。
天梯，真的永远无法实现吗？
当代科幻题材的文化作品中，天梯频繁出现，已经成为某种近未来的不可或缺的 “标准配置”。也被冠以太空梯、太空电梯、轨道电梯等名称。
建造‘太空天梯’的困难在于没有强度足够的材料
人们可以生产出比钢铁坚韧数百倍，而重量却只有钢铁几分之一的纳米材料。
但问题是，一旦纳米材料到达微米的尺度，其强度和韧性就开始下降。因此，在开始建造“太空天梯”之前，如何让材料在纳米尺度上的性质在宏观尺度上继续保持，是首先要解决的问题。
虽然还有很多问题困扰着科学家，但是Arthur C. Clarke一直认为“太空天梯”的出现只是一个时间问题。