中国有句古话叫做“塞翁失马，焉知非福”，这句话用在莫秀英身上非常合适。莫秀英因为她因不育被当小贩的前夫抛弃，改嫁连长当小妾后连生11子，最后被扶正成为豪门夫人。
莫秀英是广东人，祖上也是大户人家，后来家道中落就穷了，莫秀英十几岁时，嫁给了外婆的一个远亲李某。李某本是一个小贩，做生意十分艰苦，所以他脾气不好。
结婚后，李某对莫秀英并不怜爱，还经常打骂她，而莫秀英婚后三年没有生育，李某很生气，后来又听说莫秀英不安妇道的谣言，他不分青红皂白，也不加调查，就把莫秀英赶出家门。
莫秀英被丈夫休掉后，不想回娘家，索性当了风尘女子。因为她美貌出众，就成为青楼的头牌，被达官贵人追逐求爱。莫秀英是一个非常精明的女人，她知道青楼非久居之地，还是从良为好。于是她在追求者中选择了陈济棠，并嫁给陈济棠为妾。
