对于这么长的辫子，打理起来就很麻烦，所以洗头就成为一件奢侈的事情。洗头对于平民百姓就更是一件奢侈的事情，因为常年的劳作和较差的经济情况，贫民基本上是不怎么洗头的。夏天可能会洗一次头，冬天就基本上不会洗头。
这样的辫子，加上长期积累的汗水、杂质、灰层等堆积，辫子成了藏污纳垢的地方。晚清时期，列强在进入中国后，也会避免到达穷人较多的聚集区，因为他们辫子所散发出来的味道，很不好闻。
在清朝有一个岗位叫做“剃头担子”，这就是专门为人解决洗头问题而存在的。剃头担子常年在街头，一副扁担两头挑，一头是毛巾头油脸盆板凳，另一面是小火盆上有一壶水。走街串巷，找到需要剃头或者洗头的客户，帮助其清洁和保养头发。
反观皇室，洗头的机会多于平民，但其洗头次数也屈指可数。因为清朝皇帝勤政，所以把大部分精力都留给朝政，而自己洗头就会耽误时间，所以，皇帝也不是经常洗头。
1911年武昌起义胜利后，统治中国267年的清政府正式宣告结束，而民间也在政府的引导下开展剪辫子运动。直到多年以后，清朝的辫子发型消失在历史中，“剪去胡尾，铲除奴根”。
