公元756年爆发的安史之乱将唐朝从盛世的顶点推向了衰落的深渊。然而，在深渊中苦苦挣扎的大唐帝国又在历史的长河里坚持了一个半世纪。在这一个半世纪的漫长历史中，中晚唐出现过像唐敬宗、唐僖宗这样的昏君，他们的作为加速了大唐帝国的衰落。
但是，即便在唐朝国力逐渐走向衰落的中晚唐时期，大唐帝国仍然诞生了三位很有作为的君主，他们分别是：唐宪宗李纯、唐武宗李炎和唐宣宗李忱。尽管他们在位的时间都不是很长，但他们都依靠自己的努力为相对暗淡的中晚唐增添了一抹亮色。
那么，凭借着三位中兴之主的能力，唐宪宗、唐武宗和唐宣宗这三位中晚唐明君，谁最有可能带领大唐帝国走出衰败的阴影，重现昔日的盛世呢？
上图_李纯（778年―820年），即唐宪宗
向藩镇亮剑的唐宪宗公元805年，唐宪宗李纯登基。唐宪宗从父皇手里接过的大唐是一片满目疮痍的河山。对内，宦官权力逐步增加，皇权逐步衰落。对外，大唐藩镇对抗中央政府的能力越来越强，国家随时都有分裂的危险。然而，李纯登基之后就有复兴大唐帝国的远大志向。在宦官和藩镇方面，李纯都采取了强硬的态度。
首先，李纯采取亲自任命宰相的方式收回并巩固皇权。
尽管李纯在位时期，宦官的权力已经逐步增加，但李纯依然能按照自己的意思任免宰相。值得一提的是，李纯任命的宰相都是拥有救国救民理想的士大夫阶层。比如，宰相李吉甫主张攻打淮西，反对宦官专权。宰相武元衡坚决主张对淮西藩镇用兵。在处理日常政务中，李纯学习贞观、开元时期的治国故事，以唐太宗和开辟开元盛世的唐玄宗为榜样治理国家。大唐一度出现中兴的局面。
