慈禧口里含夜明珠一粒，她脖颈上有朝珠3挂，两挂是珍珠的，一挂为红宝石的；身穿金丝礼服，外罩绣花串珠褂，足蹬朝靴，手执玉莲花一枝，在其身旁，有各种宝玉石、珊瑚等，还有金、玉佛像。一对万寿壶共嵌有珍珠1288粒、红宝石56件、蓝宝石18件等等……。这么多奇珍异宝的准备自然是需要时间的，因此，慈禧死后一年才下葬。
第二种说法：相士定的吉辰吉日在一年后。相传慈禧在病重期间，曾秘密找相士选下葬的良辰吉日，这相士给她选的日子是一年以后。于是，慈禧下葬的日子就推迟了一年以后才才举行。
第三种说法：慈禧的陵墓还没有完全竣工。尽管慈禧生前一直在建造东陵，但她死时，建了几十年的陵墓还没有完全竣工，后而的扫尾工程尽管可以用“草草”来形容，但饶是如此，还是花了近一年时间，因此，慈禧才推迟一年下葬。
慈禧太后的金棺，先殡于宁寿殿后移到煤山，从去世到下葬的这一年里祭祀的都一直未断。这一年，为了掩盖尸臭味，大太监李莲英在宫外采用了大量的香料来熏棺椁外面的柩布，据悉，整个棺材离十米都能闻到香味。
