说起明朝末年最著名的农民起义领袖，很多人都会想到"闯王"李自成。1644年，李自成建立了大顺政权，并且很快攻克了北京，推翻了腐朽的明王朝。然而，原来镇守山海关的明朝将领吴三桂，却因为李自成抢走了自己的爱妾陈圆圆，冲冠一怒为红颜，决定投降清朝，引狼入室。于是李自成一败再败，最后在1645年在湖北九宫山被当地农民杀死。
在李自成死后，大顺军余部称李自成为先帝，尊李自成妻子高氏为太后，李过推举李自成三弟李自敬为首领，继李自成之位，后来，李自敬不知所踪。大顺军的各大将领带着手下，各自为战，企图分散清军注意力，但相继都被清军剿灭。
