后来才知道，在闰二月十八日那天，乾隆派额驸福隆安把皇后由水路送回京师，南巡结束，回到京师不久，乾隆帝即下令收回皇后手中的四份册宝，即皇后一份、皇贵妃一份、娴贵妃一份、娴妃一份，裁减了她手下的部分佣人，到了七月份，乌拉那拉皇后手下只剩两名宫女，按清宫制度，只有常在才有两名宫女，第二年七月十四日，乌拉那拉氏默默离开人世，终年四十九岁，乾隆同时传旨，命丧葬仪式下降一级，即等同于皇贵妃的制度举行，当年九月二十八日葬入裕陵妃园寝。
千古疑团
据说乌拉那拉皇后忽然自己剪发，在满族的习俗里头这是最忌讳的，只在皇太后、皇帝驾崩时，皇后才可以剪发，当时的皇太后、皇帝都还健在，乌拉那拉皇后却突然剪发，无疑是在诅咒他们一样。在当时引出一些传闻，说皇后随驾南巡，触犯龙颜，只得削发为尼，出家到杭州寺庵之中。另外，据有的史书记载，乌拉那拉皇后随乾隆南巡来到杭州后，乾隆曾深夜换上便服登岸游玩。皇后再三劝谏，甚至哭着劝谏，乾隆不仅不听，反而说皇后精神不正常，派人将她送回京师。乾隆是中国史上著名的风流天子，他模仿他的祖父康熙不断南巡，目的不仅是贪恋江南美景，还可以趁机寻花问柳。据说他南巡时就曾在清江浦得到一个昭容的女伶，带在身边，后来又特命用钿车锦幰送回扬州，还赐给她玉如意、粉盝、金瓶、绿玉簪、赤瑛、玉杯、珠串等。还有一个女伶名叫雪如，也是美貌多姿，乾隆南巡时又看上她，加入行幄，颇受眷顾。事后，雪如特地在上衣肩头绣上一条小团龙，并且对人说，乾隆皇帝曾经用手抚摩过她的肩膀，因此特绣小龙，以志宠异。
