1941年12月7日，太平洋战争爆发。由于早有准备，所以日军一度取得了战争的主动权。但美国毕竟是一个战争潜力巨大的国家，因此当美国做好战斗调整后，战局很快逆转。日本人并没有意识到招惹到美国会给自己带来灭顶之灾，甚至还相信将来日本会在美国中部和纳粹德国会师。
日本当时的战略图谋是：将太平洋作为消耗美国实力的基地，等到美军实力消耗光以后，再经过美国西部登陆，占据美国本土。那如何把太平洋变成消耗美军实力的基地呢？日本人的计划似乎很完美：通过先下手为强，抢占夏威夷以西的岛屿，而后在各岛屿修建要塞，然后坐看美军费时费力地把这些岛屿要塞一个个拔掉。
在这过程中，美国人的实力必定消耗大半，到时候日本则可以考虑反攻了——事实上日本在中国大陆，通过这种堡垒工事对付过我国的敌后游击队。其实敌后游击队也知道，这种堡垒工事只对没有重武器的游击队有效，对正规军来说，起不到太大的作用——可叹日本海军方面，居然丝毫没意识到这一点。修建碉堡、要塞的工作，被日本强制塞给了从朝鲜征发来的劳工。
