这种壮观风景事实上并不是被轨道飞行器首次发现，在2019年10月，美国宇航局侦察卫星在通过非洲上空时，在波斯湾拍到涡流结构的藻类营养物，呈现蓝绿色，直径达上十公里，美国宇航局还特意解释了形成原因，是一种名为鞭毛藻的所致。
鞭毛藻属于浮游植物，其丰度由阳光、养分、水温、盐度、风和深度决定，鞭毛藻又被称为“水华”，在多个海域蔓延，特别是最近几年，由于人类大量用于农作物的营养物流进大海，让包括鞭毛藻的藻类呈爆发式增长，在2019年，因为有毒藻类在美国西部海滩附近海域疯狂生长，导致多处海滩关闭。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索