福尔曼是一个负责任的记者，到达火灾现场之后，他一刻也不敢怠慢。消防队员们冒着生命危险救出了其中一部分被困的人员，但因为火势难以控制，加上公寓内的人难以疏散，依然有人在4楼的太平梯上呼救。
太平梯，是以前国外房子外面都有的，一种用来逃生用的梯子。
在发生火灾，并且在正常的疏散楼梯不能使用时，太平梯就发挥了其重要的作用，它用来供人们逃生，也被称指为室内和室外耐火楼梯。
室外太平梯通常是铁楼梯，安装在外墙上，它的设计原理与室内楼梯相同，但在宽度、坡度和其他尺寸上要求较低。
有着丰富经验的福尔曼不会错过消防员救出太平梯上被困的一群人，这个过程是值得报道的。但谁也没有想到，被困的一对母子会在那一瞬间经历生与死的别离。
原因可能很多人想不到，竟然是因为太平梯在受到火焰长时间炙烤之后，变得腐朽易脆，已经很难承受多人的重量。
当消防员和这对母子刚刚踏上太平梯准备撤离时，这个原本救命的梯子摇身一变成了夺命之梯，它瞬间散架了。
长年经受训练的消防员本能地抓住了云梯，得以逃过一劫。而这对母子显然没有如此敏捷的身手，在万分惊恐中，母亲失去了生命，而母爱依然在延续，母亲用自己的身体接住了坠落的孩子，得以保住一命。
福尔曼亲眼目睹了这一切，并且完整记录下了整个过程。他内心很悲痛，看着照片久久难以抉择。
他心里很犹豫，究竟要不要将这组照片公布出去，一面是消防员舍命救人，一面是母子亲眼目睹自己快速接近死亡。如此悲壮的过程，会对人们造成何等的打击，很难想像。
