二战结束后，美国成为了最大赢家，一跃成为世界上顶尖强国。
不过，老大哥苏联却偏偏不信这个邪，在美国打算称霸全球之时，苏联挺身而出，与美国展开了军备竞赛。为了展示实力，双方频频“秀肌肉”，今天你把狗送入太空，明天我把猴送进去，总而言之，这些用于实验的小动物竟意外成了“牺牲品”。
1968年7月9日，在美国马里兰郊区的一个研究所里，生态学动物行为学家约翰·卡尔霍恩萌生了一个奇怪的想法。约翰担心，随着经济快速发展，城市中会堆积越来越多的人口，时间一长，是否会引发什么灾难?于是，他找来了8只小白鼠，4公4母，准备进行一个“白鼠乌托邦”实验。约翰的想法很简单，他打算通过观察白鼠的行为，以及数量发展，从而一窥人类的终极走向。本着这个想法，约翰找到了一个破旧谷仓，他将谷仓改造成了一个乌托邦式的世界，乌托邦里非但没有天敌，反而还有无限的食物、水和筑窝材料，唯一的限制，只是生存空间的大小。