但人们更多的关注的是神农架的未解之谜，“野人之谜”是神农架由来已久的传说，关于野人，早在春秋时期就有了文字记载，屈原也曾以野人为题写下了《九歌·山鬼》：若有人兮山之阿……子慕予兮善窈窕。而且屈原的故乡就在神农架的秭归县。
在《本草纲目》上也是类似记载：南康有神曰‘山都’，形如人，长丈余，黑色，赤目黄发，深山树中作窠……大概这里讲得就是野人了，除了文献记载外，还有不少民间野人传说。
1956年，12岁的放牛姑娘在回家路上遇到了一头人形怪物，吓得失声尖叫，其母徐福娣闻声赶来，用钩扒打死了它，徐福娣打死并不是野人，而是一只短尾猴，但神农架野人在口口相传下越来越邪乎。
1976年5月就连中国科学院考察队都探访了神农架，而他们确实找到了一些灵长类动物的头发和粪便，这下权威组织都发声了，民间野人考察队更是掀起了寻找野人的热潮，1999年至2003年出现了更多的目击“野人”事件。