地球并不是静止的，而是以每小时107000公里的速度绕着太阳公转，在这样的速度下，任何在其路径上的太空物体都可能是危险的，据估计地球每天都受到来自太空的100多吨粒子的轰击，幸运的是，这些物体中的绝大多数只有鹅卵石大。这些太空物体与地球的相对速度一般是在40000到260000公里每小时，在于地球大气层接触后，与空气摩擦即会开始燃烧，当这些物体在夜间碰撞大气圈时，地球上的观测者可能会看到一颗流星。小颗粒通常会被完全消耗掉，只有中等大小的太空物体才可能会存活到落到地面，即成为陨石。
小行星可能带来海啸和冲击波，可能是灾难性的，但小于25米的太空物体在影响地球之前就就几乎完全燃烧，几乎不会造成损害。