历史提问：1981年的五块钱，相当于现在多少钱的购买力？
答：放在1981年，一张10元钱的钞票（当时叫“大团结”），都可以说是不小的一笔钱。上世纪八十年代的小说里，形容一个人有钱，都常说“摸出几张大团结”。而倘若兜里揣着五块钱，放在1981年左右的年月里，也真心能办不少事情。
比如1980年冬，北京第一家个体饭馆“悦宾饭馆”火爆开业，中学生陈林与父母在大雪里等了两个小时才等来位子，三口人要了烧锅鸭、鱼香肉丝、扒白菜加一份鸭架豆腐汤，还喝了一瓶啤酒。当时只有十五六岁的陈林，一边大快朵颐一边欢呼“从没吃过那么好吃的菜”。这难忘的“三菜一汤”大餐，总共花了不到四块钱——陈家四天的伙食费。
而1981年时，著名分析师张化桥正在湖北财经学院读大二，他大学时的吃穿生活费“大约每个月六元”。两年后张化桥考取了中国人民银行研究生部，每月除工资外还有五块钱的副食补贴，“日子也能过得去”。他的师兄还嘱咐他，如果你想在五年内成家，现在起“每个月至少要存15元”。五块钱，关乎“终身大事”。
也是在1981年，未来红遍全国的《西游记》艰难开机。由于经费人手稀缺，包括“唐僧师徒”在内的年轻演员们，每个人拿一份演出费，却要干好几份活，比如装车卸车、充当群众演员、摆灯光布景等苦活。
导演杨洁实在看不过去，又给演员们申请了各种补贴，比如“群众演员补贴”“剧务补贴”“特技补贴”，其实每次也就三五毛，却足以让演员们集体激动，之后每次再有“额外活”，大家都纷纷欢呼：“今天又有啤酒喝了”。
哪怕在七年以后，即1987年，第一家肯德基中国店在北京前门大街开业。之后的几年里，这家快餐店曾是北京人心中的豪华饭店，以至于每周都有新人在肯德基办婚礼。有多豪华？当时店里一块原味鸡要卖两块五，所以为了吃顿肯德基，“不少家庭要攒上一个月的收入”。
