地球是一颗美丽的生命星球，是人类生存了数百万年的家园。虽然这个家园表面71%的面积被海洋覆盖，但是它的本质还是一颗岩质行星。任何一颗岩质行星都有内部的三层结构，分别是地壳，地幔和地心。
地壳是以固态存在的外壳结构，保护着地表和生态，让生存在地表的生物可以更好地生活。地心同样也是一个固态结构，只不过是一个巨大的金属核心，起着重要的内部调节作用的。而处在地心和地壳中间的地幔则是一个黏稠的液态结构。
由于地幔的存在，它时刻都处于一种流动状态，于是托着地壳也在不断移动，这就是地球板块漂移学说。可能我们生存在地表并不会感觉到地壳在移动，但是当我们站在太空中，通过不断的观测数据，你就会看到地球的各个板块其实一直都处于运动状态，这也是地震的来历。
正是由于地幔带动地壳在不断进行运动，所以地球表面的陆地并不会形成一马平川的局面，而是呈现高低起伏，崇山峻岭，以及一一道道或浅或深的沟壑。如果站在足够高的位置看地面，你就会发现那些沟壑就像地球的“伤口”一样，给整个美丽的星球增添了一些伤感。
地球本来是非常美丽的，可是这些非常明显沟壑的存在，却让美丽的地球脸面上多了一道道“伤疤”。通过这些“伤疤”，我们看到了地球的艰辛，要知道这些沟壑可不是短时间可以形成的，而是需要经历少则数百万年，多则数千万年以上的地质活动才能形成的。
目前地球表面有不少的大型沟壑存在，其中最大的一个就是位于非洲东部的东非大裂谷。它是世界大陆上最大的断裂带，从卫星照片上看去犹如一道巨大的伤疤。东非大裂谷素有“地球伤疤”之称。这条裂谷带位于非洲东部，南起赞比西河的下游谷地，向北经希雷河谷至马拉维湖(尼亚萨湖)北部分为东西两支。
当乘飞机越过浩瀚的印度洋进入东非大陆的赤道上空时，从机窗向下俯视，地面上有一条硕大无比的“刀痕”呈现在眼前，这就是著名的“东非大裂谷”，亦称“东非大峡谷”。全长约6000多公里，要知道地球的赤道才只有4万公里，它已经相当于六分之一多的赤道长度了。