明朝开国皇帝朱元璋和之后登基的朱棣常年征战沙场，他们在死后都让许多大臣和嫔妃殉葬，明朝时期又一次出现了这种残忍的制度。直到明英宗继位之后，他在死前明确对宫中大臣表示希望用人殉葬的制度能够在他这里终结，自此之后直到明朝灭亡皇室再也没出现过用人殉葬的情景。
清太祖努尔哈赤死后，殉葬之风再一次盛行，这是因为旗人的习俗便是以仆妾殉葬，在他们看来这是一种很正常的现象，直到康熙继位之后，他批评了这一现象并命令自己的后人禁止使用活人殉葬，从那以后我国的史书中再也未曾出现过用活人殉葬的记载，这一制度也随着时间的发展彻底消散。我们之所以能够这么清楚的知道中国古代殉葬的历史，除了那些皇宫内的第一手史料之外，还得益于近些年来很多的考古发现。在一次考古活动中，考古队员在江西意外发现一座千年古墓，墓中有46名少女“赤身”陪葬，景象看起来非常恐怖。
这件事发生于2007年，当时在我国江西靖安发现了一座大约距今2000余年的东周陵墓，专家们得知这一消息之后，立刻带队前往现场进行实地调查，没用多长时间就找到了通往陵墓内部的通道，然而江西这座千年古墓打开后，让专家们都为之胆寒。这个陵墓由三部分组成，陵墓中央是墓室，后方还有一个侧室，前方则是一条长长的甬道，正中央的墓室面积极大，除了摆在正中心的棺椁之外，周围竟然还摆放了许多普通的棺木。