“了却君王天下事，嬴得生前身后名”，在中国人的心中，向来将声名看得比自己的生命还重。这和中国数千年来的传统教育有很大的关系，《庄子》有言：“小人则以身殉利，士则以身殉名。”而对于许多取得卓有成就的人来说不仅在意生前的名声，对死后的名声更加的在意。而一个人死后是否“风光”一个重要的体现就是他所葬之处。
而“八宝山”无疑就是体现逝者身份的一个地方，不过在最开始八宝山的原名叫做黑山，是京西山山前平原上的孤立残丘，山势低缓，呈北东向延伸。最高的地方约有130米，全山东西长约1.2公里。
在八宝山有着许多的历史名胜古迹，比如说延寿寺、灵福寺、朝阳庵，在西还有一座娘娘庙，其中最为著名的便是褒忠护国寺了，是明代永乐年间为了纪念名将刚炳所建，迄今已经有近600年的历史了。
而“八宝山”这个名字的由来也是因为刚炳。朱棣为追念刚炳的功绩，在他战死的地方修了一座褒忠护国寺，并在刚炳身亡所在之地留下了一堆炉灰，有一次突然下起了雷阵雨，这堆炉灰突然就变成了八色土，因此当地的百姓们便都叫这位“八宝山”了。
