公元前221年，秦始皇统一六国，天下归一。无论是统一帝国的恢弘气势还是刚刚稳定的政局，都促使秦始皇开始考虑如何在制度上完成最后的统一。
《史记·秦始皇本纪》记载：“（秦始皇）分天下以为三十六郡，郡置守、尉、监。……一法度衡石丈尺。车同轨。书同文字”。其中，统一车轮的距离和文字的“车同轨”“书同文字”，成为秦始皇统一天下最重要的标志性功绩之一。
然而，回到历史的文本之中，我们发现中间的那句“一法度衡石丈尺”往往被世人忽视。
这句话是什么意思？为什么排在书同文车同轨之前？秦又是如何保证这个制度的实行的？
为什么有人认为，18世纪被西方国家誉为生产技术革命的标准化制度，秦朝在两千多年前就通过这个规定建立了。
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何为“一法度衡石丈尺”？
首先要弄清的是“一法度衡石丈尺”的含义。颜师古注：“法度，丈尺也。”衡、石是重量单位，丈、尺是长度单位，法度即是重量单位和长度单位的总称，或者说是度量单位的总称。“一法度衡石丈尺”，其实句读应为：“一法度：衡、石、丈、尺。”意为：衡、石、丈、尺都将按照统一的技术标准来规范。这也反映在秦琅琊刻石的内容中。
公元前219年，秦始皇曾东临琅琊（今山东省青岛市南），在琅琊台上刻石纪功。刻石文中说到：“器械一量，同书文字。”《史记正义》解释为：“内成曰器，甲胄兜鍪之属。外成曰械，戈矛弓戟之属。一量者，同度量也。”这里的“器械一量”也就是前面所说的“一法度衡石丈尺”，器械在此处应当取其广义，不单单指甲胄兜鍪、戈矛弓戟之类的兵器。由此可知，“一法度衡石丈尺”，其实就是在全天下的范围内，对重量单位、长度单位等实行统一的技术标准，再以此作为一切工程制造的技术规范。
秦始皇曾多次强调统一技术标准的重要性。正如琅琊刻石所载：“日月所照，舟舆所载，皆终其命，莫不得意。”意思是只要统一了标准，日月所照的地方，坐船乘车的人，就都有了行为的准则。
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南征北战的技术保障
那么，统一技术标准究竟有何实际意义呢？除了对经济方面的贡献，在那个金戈铁马的时代，最重要的贡献莫过于体现在兵器、军事器械的标准化生产上。
例如，箭是秦始皇兵马俑中出土最多的一种兵器，目前，考古工作者已经清理出土了箭镞4万多个，这些箭镞就是按照统一的技术标准来进行生产的。
（图为秦青铜箭簇，图源：纪录片《如果国宝会说话》）
从外观上来看，这些箭镞的大小和形制几乎没有任何差异，对它们的误差只能采用更加精确的方式来测量。
据专家抽样测量，不同箭镞的主面宽度的平均误差为±0.267毫米，而主面长度的平均误差为±0.572毫米。要知道，兵马俑出土箭镞的平均宽度和长度分别为9.801毫米和27.586毫米，这些箭镞的误差竟然只有2%左右！
