提到鼠疫，便令人胆寒。公元6世纪，由地中海地区开始扩展，在医学史上有“游西第安那瘟疫”之称的第一次鼠疫大流行就造成了近亿人的死亡；14世纪开始，当时称之为“黑死病”的鼠疫爆发，遍及欧洲、亚洲和非洲北部，辗转流行到17世纪，死亡人数难以估量；崇祯十六年（1643年），在天津、北京京畿腹地爆发的“肺鼠疫”更是酿成了“死亡枕藉，十室九空”的惨况，也为明朝灭亡埋下了引线。
总的估算，鼠疫在世界史上已夺走3亿多人的生命，远远超过全球历次战争死亡人口的总和。
冬季的哈尔滨，疫区中心
110年前，我国东北曾爆发鼠疫，从1910年10月末持续到1911年4月中旬，死亡6万余人。这场瘟疫是如何引发的？最终又是怎么消失的呢？
【如何发生】
在寒冷的地方，人们会想穿着动物的皮毛取暖，一件貂皮大衣让很多人梦寐以求。于是，当貂皮供不应求时，有人发现，旱獭皮经过染色后很像昂贵的黑貂皮，所以，捕杀、售卖旱獭成为一个巨大的产业链。
当时并无养殖技术，每一张皮都来自野外捕杀。由于待遇不错，一些逃荒到东北的苦力，尽管没有捕猎经验，还是源源不断地加入到猎獭的队伍中去。
他们中的很多人对鼠疫闻所未闻，见到旱獭就捕，遇到行动退缓的生病旱獭，还庆幸自己运气好。其实，旱獭就是土拨鼠，而病旱獭是因为感染了鼠疫后，被同类驱逐出来的。
很快，捕食过病旱獭的人，就出现了感染鼠疫的情况。
