在越南战争中，北越的领导人胡志明到访中国请求援助，毛主席让他放心回去，中国一定不会袖手旁观的。1964年6月，毛主席明确了中国方面的战争底线并发表声明：“如果美国冒险打倒北越，中国军队就开战。我们采用志愿军的形式，无非就是再来一次朝鲜战争。美国人能出兵，中国人就不会出吗？”
中国政府针对东京湾事件也作出表态：“美国对越南民主共和国的侵犯，就是对中国的侵犯，中国人民决不会坐视不救。如果美军敢越过17度纬线，中国就敢出兵迎战。”从而公开亮出了中国方面控制危机升级的底线。
这17度纬线不禁让美军想起了朝鲜战争，当年毛主席曾经说过，美军越过38度线，中国必然参战，然后中国志愿军帮助朝鲜打跑了美军。这次越南战争，美国士兵真的是誓死也不敢穿越17度纬线。
越南是热带雨林气候，山多丛林多，所以越南的平民的性格也是非常坚强的，他们不管男人还是女人都特别顽强不惧怕美国侵略者，但是落后的越南，自己还没有生产军工的能力，没有办法武装自己的军民，这无疑就不能对美军造成什么威胁。
