作为大将军卫青和皇后卫子夫的外甥，霍去病有着近水楼台的优势，是汉武帝悉心调教出来的带兵之将。汉武帝很是看好霍去病，霍去病的反常思维能够毫无保留地贯彻汉武帝天马行空的打法，这一点可是连卫青都做不到。霍去病是闪电战创始者，有生之年让匈奴闻风丧胆。在漠北之战中，霍去病封狼居胥，更是大捷而归，风光无限。
汉匈作战，双方你来我往，都曾深入到对方的领地，把战火引到对方的领土上。匈奴人曾经发起过一次斩首战役，3000精骑直扑汉武帝的行宫。卫青得到消息后，为保皇帝周全，情急之下，间道以大将军的名义调动了原本只有皇帝才能直接指挥的御林军参与防御，这让汉武帝立刻不自安了起来。万一卫青有意谋反，汉武帝连个反击的机会都没有了。
此后，汉武帝就开始着意培养起军中的另一势力，用于制衡和分权。恰在此时，霍去病战功彪炳，两次河西之战打得匈奴找不到北，成功拿下了河西走廊。霍去病因功被封骠骑将军、大司马，在建制上已经从大将军管理下的全国兵将里独立出来了，成了军中的另一个山头。汉武帝还打算更进一步，给霍去病安排了一门亲事，可是霍去病一句“匈奴未灭，何以家为”给直接回绝了。汉武帝给他安排家室，那怎么可能只是皇帝赐一个妻子那么简单？这都不要，不领情的后果真是那么好吗？
